우생학과 인종주의 그리스어에서 유래한 우생학eugenics 이라는 용어는 '좋은 혈통을 지녔다'는 뜻이다. 1882년 영국의 과학자 프랜시스 골턴Francis Galton 이 처음으로 이 개념을 현대과학에 도입했다. 우생학은 유전위생법과 같은 의미로서, 한 개체군이 어떻게 유전을 통하여 개량될 수 있는지를 가르쳐주는, 고대에서부터 전해오는 생각이기도 하다. 우생학은 마치 인종위생법과 동의어인 것처럼 취급되곤 하지만, 실제로 그 두 개념은 같지 않다. 우생학은 그 출발점을 특정 인종의 개량에 두지 않기 때문이다. 유럽의 백인들이 지구의 넓은 지역을 정복하여 식민지로 삼자, 20세기 초 유럽과 북아메리카의 저명한 학자들은 인종 이론을 받아들였다. 식민지의 토착 원주민과 검은 인종들은 정신적으로 열등한 성질을..